В России нет демократии. Но нет и диктатуры. Жизнь в России сегодня стала намного свободнее, чем раньше. Россия чуждается Запада, но не является его врагом. Россия была много веков подряд Империей, и должна теперь, хоть и неохотно, стать национальным государством. Путь к нему тернист и противоречив. Найдет ли Россия этот путь, и хочет ли она его найти, сегодня сказать трудно. Существует фундамент в виде либеральной Конституции, но стен в виде демократической политической культуры, доверия и веры, что демократия для России хороша и возможна, нет у многих ее граждан.

Фонд имени Генриха Бёлля работает с начала 90-ых годов, прежде всего, с теми людьми и организациями, которые в это верят и действуют в этом направлении. В первую очередь это НПО по всей стране. Таким образом, в течение лет сложилась сплоченная и постоянно расширяющаяся сеть партнерских организаций.

Начиная с 1990 года, общество Мемориал является нашим главным партнером. Часто трудная и болезненная, но очень важная для общества работа, которой занимается Мемориал, связанная с темными сторонами тоталитарного прошлого, ГУЛАГом и сталинскими репрессиями, попиранием прав человека в прошлом и настоящем, является, по нашему убеждению, необходимой предпосылкой для планомерного развития демократии.